Ein ePub zeigt sich nicht so, wie sich ein Dokument zeigt. Der Text ordnet sich je nach Bildschirm und Leserpräferenzen neu an, also hört die Seite — im Sinne, wie ein Verlag sie versteht — auf zu existieren. Von da an muss alles, was einfach schien, neu gedacht werden.
Und das ist nur die Hälfte, die man sieht.
Wo es kompliziert wird
Das Lesen
Schriftgröße, Ränder, Ausrichtung, Nachtmodus: Jede Präferenz verändert, wo alles landet. Sich auf eine Stelle im Buch zu beziehen, braucht ein System, das nicht von der Seitengestaltung abhängt, und das muss von Anfang an entschieden werden, weil es alles andere berührt.
Die Kontinuität
Leser beginnen auf dem Handy und lesen auf dem Tablet weiter, und erwarten, ihre Stelle wiederzufinden — zusammen mit Notizen und Markierungen. Eine Position in einem Text zu synchronisieren, der sich neu anordnet, ist schwieriger, als es klingt.
Der Katalog
Titel, Autoren, Cover, Preise, Verfügbarkeit: fast nie deine eigenen Daten. Sie kommen von Distributoren, in Formaten mit eigenen Regeln, und aktualisieren sich, ohne dass jemand bei dir etwas getan hat.
Die Rechte
Ein Buch kann hier verkäuflich sein und dort nicht, jetzt und in sechs Monaten nicht, in einer Sprache und in einer anderen nicht. Verfügbarkeit ist ein Zustand, der jedes Mal neu bewertet wird, kein Schalter, der einmal für immer umgelegt wird.
Der Zugang
Einzelkauf, Abonnement, befristete Ausleihe, von einer Institution gewährter Zugang: Jede Form hat eigene Regeln dafür, was beim Ablauf passiert. Und die Antwort auf «was sieht der Nutzer jetzt» hängt von allen zusammen ab.
Der Beweis
Das ist der Standard, mit dem der Verlagssektor Informationen zu Titeln austauscht — Stammdaten, Kennungen, Preise, Verkaufsbedingungen, Verfügbarkeit nach Markt. Distributoren sprechen ihn, und wer einen echten Katalog erhalten will, muss ihn lesen können.
Wir haben ihn in seiner aktuellen Version implementiert. Das macht man nicht aus Neugier: Man macht es, wenn ein echter Verlag seinen echten Katalog schickt, und dieser Katalog in ein System muss und darin aktuell bleiben muss.
Vorher
Ein großer Verlagskonzern probiert ein neues Format: Fortsetzungsgeschichten, gelesen auf dem Smartphone, über eine eigene App. Der Launch-Termin steht bereits fest.
Nachher
iOS- und Android-App aus einer einzigen Codebasis und eine Infrastruktur, die der Last folgt. Pünktlich erschienen, über zehntausend Downloads, 4,6 Sterne im Schnitt.
Vorher
Ein Kinder- und Jugendbuchverlag, der an Leser und Buchhandlungen verkauft, mit mehreren Marken und Titeln in mehreren Formaten. Ein Shop, der Bücher wie beliebige Produkte behandelte und von Hand gepflegt wurde.
Nachher
Ein E-Commerce, gebaut auf dem Programm: Titel, die als ONIX hereinkommen und von selbst synchron bleiben, Formate und Verfügbarkeit so behandelt, wie ein Verlag sie behandelt, ein eigener Zugang für Buchhandlungen.
Warum es zählt
Eine Lese-App wird beurteilt, indem man sie öffnet: wie die Schrift aussieht, wie flüssig sie ist, ob sie den Büchern ähnelt, die du verlegst. Zu Recht — das ist der Teil, den deine Leser berühren.
Aber das ist auch der Teil, der sich neu machen lässt. Was sich nicht neu machen lässt, ist die Struktur darunter: wie Titel reinkommen, wie sie aktualisiert werden, was passiert, wenn ein Recht abläuft oder ein Preis sich in einem einzelnen Markt ändert. Ist das falsch, zeigt die schönste Anwendung der Welt einen Katalog, der nicht mehr stimmt.
Der schöne Teil lässt sich in einem Monat neu machen.
Der Teil darunter nicht.
Wenn das Produkt noch nicht existiert, ist die erste sinnvolle Frage nicht die nach der Anwendung: Es geht darum, woher die Inhalte kommen und in welcher Form — Build Plan. Wenn es existiert und der Katalog unhandlich geworden ist, ist die Tür Rescue.
Wenn du dagegen schon weißt, was zu tun ist, und sehen willst, wie wir arbeiten, bevor du dich bindest, gibt es den Dry Run: zwei Wochen, und dann ist Schluss.